Dans Le Temps de Chimères, Bernard Werber nous emmène dans un monde post 3ème guerre mondiale. Un monde où l’humanité a failli et où elle doit se réinventer et c’est ce que propose une scientifique controversée avec la création de chimères à l’aide de manipulations génétiques : des humains avec des caractéristiques animales !

Le projet d’Alice Kammerer

Tout part d’un projet scientifique un peu fou comme il y en a beaucoup. Alice est une jeune et brillante scientifique persuadée que l’avenir de l’humanité se jouera grâce à des modifications génétiques. Le monde est plus dur, plus chaud, plus imprévisible et le contexte géopolitique est instable. Il est donc fort probable qu’un catastrophe attende l’humanité et si celle-ci n’évolue pas, elle ne survivra pas.

Le projet d’Alice consiste à mélanger l’ADN de l’humain classique avec de l’ADN de certains animaux choisis pour leurs capacités spécifiques. Si les balbutiements sont difficiles car la critique est sévère et que ses recherches font peur, la scientifique bénéficie du soutien de son ami le ministre de la recherche. Celui-ci lui propose d’aller continuer ses expérimentations dans la station spatiale de l’ISS à l’abri de ses détracteurs. Les Aerials avec des caractéristiques de chauve-souris pour survivre dans les airs, les Diggers avec des caractéristiques de taupes pour survivre sous terre et les Nautics avec des caractéristiques de dauphins pour survivre dans l’eau voient finalement le jour !

Quand Alice revient sur Terre, la 3ème guerre mondiale atomique a eu lieu, la majeure partie de la population humaine a péri et son projet devient on ne peut plus concret !

Un futur proche possible et une réflexion sur l’humanité

L’histoire de ce roman commence dans un « futur proche » et se déroule sur plusieurs décennies tout au long de la vie de la protagoniste. De l’escalade de la violence qui mène au déclenchement d’une 3ème guerre mondiale en partie gérée par l’intelligence artificielle en passant pas la technologie CRISPR-Cas9, véritable outil de biologie moléculaire qui permet de couper et modifier l’ADN avec une grande précision, le récit se veut plausible et ça fonctionne ! On est dans de la vraie science-fiction au sens littéral du terme !

Mais ce qui frappe encore plus dans ce roman c’est l’évolution des populations de chimères. Éduquées pour ne pas reproduire les erreurs humaines, seront-elles capables de faire preuve d’ingéniosité pour se développer sans nuire à leur environnement ? Pourront-elles montrer de la tolérance les unes envers les autres ? Seront-elles capables de créer de l’art ? Seront-elles acceptées par les humains survivants ? C’est passionnant de lire leurs évolutions imaginées par Werber !

Le roman est vraiment très bien avec beaucoup de rebondissements ! On est happé par l’histoire du début à la fin ! Une histoire de science fiction doublée de questions philosophiques de compréhension d’autrui et de tolérance.